Fantastiske Lady Elliot Island og besøg på Fraser Island

(af Nanna)
Jeg er netop returneret til Hervey Bay efter en 5 dages kombineret tur til Lady Elliot og Fraser Island. Jeg var forberedt på at det nok var et af højdepunkterne på min rejse, men ikke på at det ville være så godt. Fraser Island ok, Lady Elliot intet mindre end fantastisk. Jeg skal helt sikkert tilbage og helt sikkert have Thomas med. Det var virkeligt det eneste minus ved turen, at jeg ikke kunne dele det med ham.
Efter en skøn 24 timers tur med Greyhound mødte jeg rimeligt træt og gnaven op i lufthavnen i søndags. Jeg havde inden været forbi det hostel jeg er på nu for at aflevere en del baggage, da der er baggagebegrænsning på 10kg i flyveren.
Flyet var lille og havde plads til omkring 10 personer hvis man sad tæt sammen og i øvrigt i samme rum som piloten. Det var lidt grønlandsk på den hyggelige måde, hvor boardingpas og security er droppet og man bare bliver hentet når der er afgang.
Turen derud tog ca. 30 min og var virkelig flot. Vejret var dejligt og der var fin udsigt over Hervey Bay, Fraser Island og naturligvis Lady Elliot, som er den sydligste koralø i Great Barrier Reef og ligger ca. 80 km fra kysten.Flyet landede på Lady Elliots landingsbane, som er en lang græsplæne, som skærer sig hele vejen gennem øen. Øens omkreds er ca. 2,5 km og der er ikke andre turister end dem der bor i indkvarteringen. Vi blev modtaget, vist rundt, og ført til vores værelser og så var det ellers bare at folde sig ud. Inkluderet i opholdet er al mad og en masse aktiviteter. F.eks. udleveres snorkeludstyr ved ankomst, der er guidede snorkelture, ture i båd med glasbund, fugletur, fiskefodring osv. Det eneste der koster noget er dykning.
Jeg startede med en gåtur ud på revet ved lavvande, herefter fiskefodring, en fugle/naturtur og en gåtur øen rundt. Sikke et skønt sted og sikke en følelse af fred, og det på trods af at fuglesæsonen netop var startet. I fuglesæsonen deler de omkring 100 mennesker der er plads til på øen den med op til ½ million havfugle. Der var endnu ikke så store antal, men de var praktisk talt overal og bestemt ikke bange for mennesker. På hver eneste gren i hvert et træ, på stierne, på terrasserne foran strandhusene, på stranden, overalt var fugle i gang med at bygge rede eller i gang med at score. Af samme grund lå der ørepropper på værelserne, men det var nu ikke så slemt synes jeg. Faktisk kun hyggeligt.
Mandag var jeg skrevet op til refresh dykkerkursus i poolen i håb om at tage på dykkertur om eftermiddagen. Opfriskerkurset gik ikke helt så glat som jeg havde håbet - det er også 7,5 år siden jeg har dykket sidst, så jeg var meget i tvivl om jeg turde tage med på turen, men da en af instruktørerne tilbød at tage med mig og kun mig, men de andre 7 delte en instruktør var jeg okay og det var fantastisk. Der skal bestemt ikke gå så længe igen!Masser af fisk, bl.a. en Pink Anemonefisk, som lever i søanemonen ligesom en klovnefisk, en stor uhyggelig Crouper og et par skildpadder, hvoraf jeg fik kløet den ene på skjoldet.
Efter dykkerturen nåede jeg ned på øens vestside og fik snorklet lidt inden det blev mørkt. Her så jeg skildpadder igen - Green Turtles - de er bare over det hele.Tirsdag stod den på morgensnorkling i lagunen på øens østside (tidevandet afgør hvornår man kan snorkel hvor. Ved lavvande kan man gå rundt i lagunen og ikke snorkle), hvor jeg igen så skildpadder og fik kløet dem på skjoldet. Herudover masser af fisk, en hummer, flotte søpindsvin, søstjerner etc. Klokken 10 var der snorkeltur fra båd og her så vi skildpadder og mantarays. Mantaerne havde været væk fra øen i 14 dage, så det var virkeligt heldigt at se dem. 3 stk. kæmpe store rokker og vi snorklede lige blandt dem. Simpelthen fantastisk og til tider og lidt skræmmende når de kom direkte imod en med deres store mund åben. På undersiden af dem sad 2-3 fisk suget fast med en sugekop de har ovenpå hovedet. Ved ikke om de er en direkte ubuden gæst, men det må være træls at have dem på slæb non stop tænker jeg.
Inden min flyver afgik fik jeg snorklet ved fyrtårnet og nåede lige præcis at få den klassiske snoklingsforbrænding på ryg og røv :-).I Hervey Bay blev jeg indkvarteret på et rigtigt lækkert hotel med spabad og stor altan - rimeligt anderledes end hvad jeg er vant til på hostels - og det var totalt i orden. Jeg bestilte roomservice, så tv og skrev på bloggen. Fedt at dovne igennem.De sidste par dage har jeg været på Fraser Island. Det var flot og fint, men jeg tror jeg er ved at være mæt af at rejse og så er det bare svært for noget at overgå hvad jeg lige har oplevet på Lady Elliot. Gruppen jeg var med på Fraser var god, guiden god og der er flot. Vi havde godt vejr i går, i dag har det desværre regnet ret meget, men det var flot at opleve det og imponerende med al det sand og al det klare, ferske vand.
Imorgen går turen med Greyhound til Sydney, hvor jeg mødes med Kristina lørdag aften. Kun 22 timer denne gang, men det er faktisk ikke så slemt så længe man kan fede den lidt når man nå frem, for man sover ikke ret godt ombord på bussen. Jeg håber på at nå en tur til The Blue Mountains søndag inden jeg skal hjemad mandag. Begynder at være klar til at komme hjem og har set frem til at give Thomas en ordentlig krammer i et stykke tid nu.

Reef & Rainforest

(Af Nanna)
Kristinas og min sidste dag i Darwin gik med museumsbesøg, shopping og solnedgang på Mindil beach. Darwin er en dejlig by og en jeg gerne vil besøge igen - god stemning og søde folk.
Tidligt onsdag morgen (afgang fra vores hostel kl. 3.30) tog vi i lufthavnen og videre mod Cairns. Da vi ankom her lynede, tordnede, blæste det og styrtregnede, så det giver sig selv at vores landing ikke var den mest behagelige. Det var lidt en streg i regningen nu hvor vi havde glædet os til sol og lidt mindre fugt end i Darwin.Når det regner i troperne så regner det, og hele onsdag, torsdag og delvist fredag regnede det non stop. Overalt lugtede der muggent og råddent, og The Coral Sea, som ellers er fladt og grønt var gråt og med skumtoppe.
Vi besluttede at tage på regnskovstur torsdag og måtte så håbe på bedre vejr fredag. Turen gik først til et habitat for dyrevildt, hvor dyrene var ret tamme og flere kom meget tæt på. Kristina fik en papegøje til at hoppe op på hendes skulder og jeg fik fodret en Wallaby med en Joey i pungen.Herefter sejlede vi på Daintree river på vej til Daintree rainforrest. Her var der masseparring af grønne træslanger i et træ og vi fik saltvandskrokodillen Elizabeth at se, samt en mindre gris relativt tæt på Elizabeth - muligvis hendes aftensmad.Vi var nu i regnskoven - overordentligt frodig og skøn - og lagde ud med noget så nervepirrende som at en større slange faldt ned fra træet og landede et par meter foran mig. Den var sandsynligvis efter frøen, der sad uvidende i grenene oppe over.På trods af regnen var det en virkelig fed oplevelse at være i regnskoven og når man kiggede efter rundt på stammer og grene var der dyr overalt. Nogle af dem ville jeg nok helst ikke have opdaget, som f.eks. denne edderkop fuldstændigt kamufleret som mos.Fredag var vejret heldigvis en smule bedre, så jeg besluttede at tage på tur til Frankland Islands.
Turen derud var rimeligt hård for der var stadig store bølger og der var en hel del søsyge ombord, men så snart vi ankom var det paradis og solskin. Øerne er naturreservat og fremstod totalt uberørte. Aldrig har jeg været på en strand med så mange store lækre skaller, og så måtte intet tages med :-(. Nuvel jeg havde det egentligt fint med at vide at det kunne bevares ligeså uberørt for eftertiden.Vi forsøgte at snorkle, men vandet var desværre for oprørt til at det var muligt at se noget. Det har jeg til gode til Lady Elliot Island. Tilgengæld så vi masser af dyr i områder blotlagt ved lavvande, og det var fantastisk bare at slentre rundt på øen.Nu er jeg så i lufthavnen i Hervey Bay efter en 24 timers bustur og venter på mit scenic flight til Lady Elliot. De få jeg har mødt der har hørt om stedet siger at det er fantastisk så mine forventninger er store. Vejret er smukt og jeg regner med at det bliver helt perfekt.
Jeg har aftalt med Kristina at vi mødes i Sydney på lørdag. Så kan vi nå en tur til The Blue Mountains søndag inden afgang mandag.

NT - the upper end

(af Nanna)
Nu er jeg i Darwin og mødtes med Kristina da "The Ghan"- toget stoppede i Katherine.
Her er der kun to årstider - den tørre og den våde. I oktober bygges der op til den våde sæson som starter i november og luftfugtigheden stiger til 80%. Det er pokkers varmt og fugtigt, men man bliver egentligt overraskende hurtigt vænnet til det.

Vi ankom fredag aften, hvor der var totalt gang i byen. Jeg havde hørt at Darwin er en party by inden jeg kom, men vi fik virkeligt syn for sagen fredag aften. Heldigvis ligger vores hostel lidt i udkanten af centrum og heldigvis er det slet ikke så heftigt i hverdagene.

Lørdag morgen blev vi hentet kl. 6 af Territory expeditions til Kakado tour. 14 stk på turen denne gang og det foregik i en firhjulstrukket bus. Faktisk meget behageligt på trods af meget ujævne veje.

Første stop var Mary River billabong, hvor vi fik set Kakado's vådområder. Rigtigt spændende og sikke et imponerende dyreliv. Masser af fugle og krokodiller i vandet.Herefter kørte vi til Kakado og fik set noget af det berømte aboriginal "rock art". Meget imponerende og også meget anderledes fra hvad jeg har set i Centralaustralien. Her males alting fra fugleperspektiv, men disse billeder meget mere ligner det de skal forestille. Primært jagtbytte, hvor nogle er lavet som "x-ray"-kunst - her kan man se ind i dyret og vigtige organer er angivet, men også mytologiske figurer, som f.eks. "The Lightning Man". Rigtigt spændende.Herefter kørte vi til lejrpladsen - hentede brænde på vejen ala på "The Rock Tour" - og lavede mad. Vi overnattede i swags, og jeg prøvede at abstrahere fra alle tanker om kryb mens jeg lå under stjernerne. Vi så slanger og Cane Toads på vej til campingområdet og tudserne hoppede rundt nær hvor vi sov. Udover et par myggestik og et par myreangreb forløb natten unden ubehageligheder.

Næste dag stod på Jim Jim falls. Vi hikede en times tid ind i bunden af en køft, hvor der i regntiden vælter et kæmpe vandfald ned. Der er endnu et par uger til "the wet", så der var blot en større ferskvandssø, hvori vi kunne bade (på trods af skilte der advarede mod krokodiller).
Rigtigt smukt sted og skøn at blive afkølet.Vi besøgte et par vandfald og søer endnu den dag, blandt andet Barrimundi Gorge, inden vi kørte til nattens lejrplads, hvor der blev lavet stor barbeque.

Denne aften sov vi i telte, da vejrudsigten var lidt svingende. Heldigvis, for da mørket faldt på fik en i gruppen øje på en såkaldt "wolf spider", som nok er noget at det klammeste jeg hidtil har set i real life. Kæmpestor, helt hvid og med pels - den kunne få arachnofobien frem i selv den bedste.
Efter at have set den i lygtens skær, synes jeg at det var sengetid og fedt var det ikke da min nabo i teltet ved siden af så 3 stk. imellem vores telte. Jeg er glad for at jeg ikke kendte til wolf spider i min swag dagen før :-).
Sidste dag besøgte vi endnu et par skønne vandhuller og blev afkølet. Dejlig måde at nyde den smukke natur i Kakado på og vi var hjemme sidst på dagen i går.I dag har vi været på museet, i botanisk have og nydt en fantastisk solnedgang på Mindil beach. Imorgen kl. 6.20 flyver vi til Cairns, hvor nye oplevelser venter. På søndag skal jeg til Lady Elliot Island. Glæder mig utroligt meget, for her i Darwin kan man ikke bade pga. fare for Box Jellyfish og Krokodiller. Det er en rimeligt fjendtlig natur. Savner min Thomas, men nyder godt nok også at rejse.